Depuis les recherches pionnières de Champfleury au milieu du 19e siècle, les questions disputées demeurent nombreuses : le catalogue raisonné, qui compile l’ensemble des tableaux attribués, la distinction des mains des trois frères et le problème de leur collaboration. Parmi les principaux historiens de l’art qui ont contribué à renouveler notre regard sur les frères Le Nain, il faut d’abord mentionner Sir Robert Witt (1872-1952), pionnier de l’établissement du catalogue, mais aussi Paul Jamot (1863-1939) et Jacques Thuillier (1928-2011), qui ont donné une impulsion décisive aux études sur les frères Le Nain en France. Citons également Antony Valabrègue (1844-1900), Paul Fierens (1895-1957), Charles Sterling (1901-1991), Georges Isarlo (1897-1968), Vitale Bloch (1900-1975), Sir Anthony Blunt (1907-1983), Pierre Rosenberg, Jean-Pierre Cuzin et Neil MacGregor.