La série de petits bronzes à l’effigie de dieux présents dans Les Métamorphoses rend compte de leur image à l’époque de la rédaction du poème.

Très souvent, les artistes s’inspirent d’une seule histoire des Métamorphoses pour leurs œuvres. Toutefois, il arrive aussi qu’ils mêlent plusieurs sujets pour réaliser une composition cohérente, notamment lorsque des dessinateurs et graveurs s’attachent à illustrer le texte, comme ici Pablo Picasso.

Certaines œuvres commandées forment des ensembles décoratifs, constituant un cycle reprenant plusieurs fables du poème ; c’est notamment le cas des peintures autour de la légende d’Adonis du musée des Beaux-Arts de Dunkerque.